हाल ही में, लाल सागर में तनाव के लगातार बढ़ने के कारण, कई अंतरराष्ट्रीय शिपिंग कंपनियों ने पारंपरिक लाल सागर मार्गों से बचने का विकल्प चुना है और इसके बजायअफ़्रीका को बायपास करें. इससे कई अफ्रीकी बंदरगाहों पर दबाव बढ़ गया है।
व्यापारियों और उद्योग के सूत्रों ने कहा कि मॉरीशस, जिब्राल्टर, कैनरी द्वीप और दक्षिण अफ्रीका में पोर्ट लुइस जैसे बंदरगाहों में समुद्री ईंधन की मांग बढ़ी है, केप टाउन और डरबन में बिक्री में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।
ईंधन आपूर्तिकर्ता Integr8 Fuels के आंकड़ों के अनुसार, नवंबर के मध्य में लाल सागर संकट शुरू होने के बाद से, केप टाउन में वितरित कम-सल्फर ईंधन की कीमत 15% बढ़कर लगभग 800 डॉलर प्रति टन हो गई है। एशिया-यूरोप मार्ग पर कुछ जहाजों को एहतियात के तौर पर पहले ही सिंगापुर में ईंधन भरना पड़ता है।
साथ ही, कुछ बंदरगाहों में भीड़भाड़ हो गई है क्योंकि कई अफ्रीकी बंदरगाह बुनियादी ढांचे शिपिंग मांग में अचानक वृद्धि को पूरा करने में असमर्थ हैं।
कोलंबो बंदरगाह पर, अफ्रीका, मध्य पूर्व और पूर्वी एशिया को जोड़ने वाला एक प्रमुख बंदरगाह। श्रीलंका पोर्ट्स अथॉरिटी (एसएलपीए) के आंकड़ों के अनुसार, 2023 में बंदरगाह द्वारा संभाले गए 20-फुट कंटेनर (टीईयू) की संख्या 6.94 मिलियन तक पहुंच गई, जो पिछले वर्ष की तुलना में 2% की वृद्धि है।
विशेष रूप से लाल सागर में तनाव उभरने के बाद, कोलंबो बंदरगाह के कंटेनर थ्रूपुट में तेजी से वृद्धि हुई। दिसंबर में, कोलंबो बंदरगाह द्वारा संभाले जाने वाले कंटेनरों की संख्या में एक साल पहले की तुलना में 15% की वृद्धि हुई।
प्राधिकरण के एक अधिकारी ने कहा, "अधिक से अधिक शिपिंग लाइनें कोलंबो बंदरगाह को ट्रांसशिपमेंट पोर्ट के रूप में उपयोग कर रही हैं, कभी-कभी पूरे माल को अन्य जहाजों में भी स्थानांतरित कर रही हैं।"
कोलंबो बंदरगाह आमतौर पर प्रति दिन लगभग 5,000 से 5,500 कंटेनरों को संभालता है, लेकिन पिछले साल के अंत से, दैनिक हैंडलिंग क्षमता में लगभग 1,000 की वृद्धि हुई है।
